Dag 5: Florida City – Everglades NP – Florida City

Hotel: Travelodge Florida City Aantal miles gereden: 106 miles Hoogste temperatuur:  93 °F

Charlotte en ik zijn toch vroeg wakker, ook al was het gisteren al 4th of July toen we gingen slapen. Na een verkwikkende douche knippen we alle kaartjes van de gekochte kledij en leggen ze op stapeltjes terwijl de anderen wakker worden.

Daarna volgt een lekker ontbijt. Er is een speciale machine met een ok knop. Als je daar op duwt komen er binnen de minuut 2 verse pannenkoeken uit! Dit hebben we nog nooit gezien. Ze zijn heerlijk! We hebben plezier met een koppel Chinezen die niet goed weten hoe ze een wafel moeten eten. Op de wafel leggen ze hamburgers en daarop nog eens ei. Hoe krijg je zoiets naar binnen 's morgens?!

Voor we vertrekken sturen we nog een mail naar TAP met de beschrijving van de inhoud van onze valiezen. Dat hadden ze ons gevraagd. Na 30 min komen we al toe in Everglades NP. We stoppen bij het visitor center en de kinderen krijgen allemaal een junior ranger boekje mee. De aardige mevrouw geeft wat uitleg over waar we best naartoe kunnen gaan; het is net wat we gepland hebben. Ze waarschuwt voor extreem musquitogevaar. Tegen dat we terug aan de auto zijn ben ik dan ook al gestoken :( De eerste stopplaats is de Anhinga Trail.  We doen allemaal ondanks de hitte toch maar onze jeansbroek aan en de shorten uit vanwege de muggen. We wandelen door het moeras via een boardwalk.

In de zomer is de kans niet zo groot dat je een alligator ziet zeiden ze ons al, maar we hopen er toch wel een beetje op. We zien Anhinga vogels (een soort grote zwarte roofvogels) , gekke gele reuze sprinkhanen, een grote schildpad in het water, maar helaas geen krokodil. Het is er echter wel prachtig! Grote waterplanten met gele bloemen fleuren alles op. De zon schijnt ook, dus alles schittert! En helemaal op het einde, op een uitlopertje van het boardwalk dat doodloopt en waar de meeste mensen voorbijlopen, liggen ze dan: 2 grote alligators!

De ene ongeveer 2m lang, de andere zeker 3m. Met hun ogen open kijken ze ons griezelig aan. We staan echt op nog geen halve meter ervan af. Ok, deze dag is al geslaagd! Iedereen wil er wel een foto bij, tot Lucs zonnebril afvalt, 1m voor de grootste alligator. Ze doet direct haar bek open, beweegt haar hoofd en kruipt een beetje naar voor. Wat eng!!! Dan gaat ze weer liggen. Luc wil zijn bril terug en gaat dus plat op de buik op de boardwalk liggen en met zijn arm erdoor tot aan die bril (zot zijn doet gelukkig geen pijn) Amai, weeral een belevenis!

We keren terug richting auto en dan komen we nog een kleine alligator tegen langs de kant. Je kan goed de tanden zien, daar wil je echt geen beet van krijgen. Nog wat meer foto's gemaakt dus en dan tevreden naar de auto.

Daar even wat gedronken want het is echt warm ondertussen, en met die jeans aan voelt het nog heter. Ondanks dat we ons ingespoten hadden met speciale muggenspray, ben ik ook nu weer gestoken... De volgende trail , de Gumbo Limbo Trail, gaat door een soort bos, met veel loshangende takken, lianen en af en toe een poel waar crocs in kunnen zitten. Het is koeler hier door de schaduw overal.

Dan rijden we verder naar de.Pay-hay-okee Overlook. Er zijn slechts enkele toeristen, nochtans is dit zeker de moeite! Je ziet oneindig ver en de kleuren van de prairie zijn prachtig.  Het is alleen geen droge prairie, maar wel in water, heel apart. Dit is beslist een heel mooi groen park!

We zetten onze weg naar het zuidelijk deel verder. Het valt op dat er geen toeristen meer zijn. We komen direct te weten waarom. We passeren eerst de plaats waar we wilden canoeën. Dat zien we echter niet echt zitten. Je moet daar zelf te water gaan, en daar zijn we niet op voorzien. Het zit er vol grote zwarte vogels bovendien die gevaarlijk,vies kijken. In Flamingo zijn we in het zuidelijkste punt aangekomen. We hebben er een prachtig zicht op de Golf  van Mexico en de mangrove-eilanden daarin.

In het visitor center vragen we uitleg ivm canoën. Normaal kunnen er maar 4 personen in, maar wij mogen met 5....Na een uur moet hij wel al terug binnen zijn. We twijfelen een beetje, maar gezien de vele stekende insecten (er zitten heel veel soorten dazen op het water, die sowieso steken zegt de man), besluiten we maar om het niet te doen. De kinderen willen liever eens zwemmen bij het hotel. We keren dus terug en stoppen nog even bij het VC aan de ingang waar de kinderen hun rangerboekje indienen. Ze krijgen weer elkeen badge als aandenken. Ook hier vonden ze het verrassend dat we tot helemaal naar het zuiden gereden waren.  Bovendien hadden de rangers op hun tour zelf maar 1 krokodil gezien!

We rijden naar ons hotel terug, waar we de mails checken. Tegen het hotel is een Mc Donalds, dus dat wordt het avondeten vandaag. Als dessert nemen we nog een lekker ijsje.
Daarna gaan de kinderen zwemmen, terwijl ik de blog van 2 dagen typ en Luc de foto's bekijkt.
We kijken nog naar een aflevering van V en dan komt een einde aan deze heerlijke dag!